<= o:p>
<= o:p>
RESPONSABILID=
AD
PENAL DE LOS MENORES:
PECULIARIDADE=
S DE
Mª DEL CARMEN BUENDIA RUBIO
J=
UEZ
SUSTITUTA
A=
LUMNA
DE DOCTORADO, CATEDRA DE Dº PROCESAL DE
<= o:p>
La act=
ual
regulación constituía una exigencia impuesta por la Ley 4/92 =
de 5
de Junio y el artículo 19 del Código Penal de 1.995 que
estableció la mayoría de edad penal a los dieciocho añ=
os,
exigiendo la promulgación de una ley reguladora de la responsabilidad
penal de los menores de dicha edad.
Los
criterios orientadores de la actual regulación sobre menores han sido
los de PREVALENCIA DEL SUPERI=
OR
INTERES DEL MENOR sobre cualquier otro, así como la doctrina del
Tribunal Constitucional, sobre todo la contenida en las sentencias 36/1.991=
de
14 de Febrero y 60/1.995 de17=
de
DERECHOS FUNDAMENTALES que, necesariamente deben impe=
rar
en el procedimiento seguido ante los Juzgados de menores; de igual forma, s=
e ha
considerado las normas contenidas en el Derecho Internacional, en particula=
r,
la Convención de Derechos del Niño de 20 de Noviembre de 1.98=
9.
<= o:p>
P=
ECULIARIDADES
DE
<= o:p>
A) AMBITO DE APLICACION DE LA LEY
Esta Ley es aplicable para exigir la responsabilidad
penal de los mayores de catorce
años y menores de dieciocho, por la comisión de hechos
tipificados como delitos o faltas en el Código Penal o leyes penales
especiales.
Asímismo,=
se
aplicará a personas mayores=
de
dieciocho años y menores de veintiuno, imputados en la
comisión de hechos delictivos, cuando el Juez de Instrucción
competente, oídos el Ministerio Fiscal, el Letrado del imputado y el
equipo técnico al que se refiere el art.=
27 de
ésta Ley, así lo declare mediante auto, siendo necesario que:=
- el im=
putado
haya cometido alguna falta o delito menos grave sin violencia e
intimidación en las personas, ni grave peligro para la vida e integr=
idad
física de las mismas, tipificadas en el Código Penal o leyes
penales especiales.
- el im=
putado
no haya sido condenado en sentencia firme por hechos delictivos cometidos u=
na
vez cumplidos los dieciocho años.
- las
circunstancias personales del imputado y su grado de madurez aconsejen la
aplicación de
No obstante, respecto de los mayores de dieciocho y
menores de veintiun años que se encuentr=
en en
las circunstancias anteriores y por tanto les sea aplicable ésta Ley=
, la
L.O. 9/2000 de 22 de Diciembre (B.O.E.
de 23 de Diciembre de 2000),
dispone una moratoria hasta E=
nero
de 2.003, para su aplicación.
Los Jueces de Menores serán competentes para
conocer de los hechos cometidos por las personas anteriormente referenciada=
s,
así como para hacer ejecutar sus sentencias, sin perjuicio de las
facultades atribuídas por ésta Le=
y a las
Comunidades Autónomas, respecto de la protección y reforma de
menores; de igual forma, son competentes para resolver sobre las
responsabilidades civiles derivadas de los hechos cometidos por los menores=
a
los que se les aplica ésta Ley.
La competencia corresponderá al Juez de menores
del lugar donde se haya cometido el hecho delictivo, salvo el caso en que l=
os
delitos atribuídos al menor expedientado
hubieran sido cometidos en diferentes territorios, entonces, la
determinación del órgano judicial competente para el
enjuiciamiento de todos ellos en unidad de expediente, así como de l=
as
entidades públicas competentes par la ejecución de las medidas
que se apliquen, se hará teniendo en cuenta el lugar del domicilio d=
el
menor y, subsidiariamente, los criterios expresados en el art. 18 de la Ley=
de
Enjuiciamiento Criminal.
Respecto de los menores
de catorce años, no se les exigirá responsabilidad penal con
arreglo a ésta Ley sino que se les aplicará lo dispuesto en l=
as
normas sobre protección de menores previstas en el Código Civ=
il y
demás disposiciones vigentes.El Ministerio Fical
deberá remitir a la entidad pública de protección de
menores, testimonio de los particulares que considere precisos respecto al
menor, a fin de valorar su situación y dicha entidad habrá de
promover las medidas de protección adecuadas a las circunstancias de
aquél conforme a lo dispuesto en la L.O.
1/1996 de 15 de Enero.
Las edades indicadas en el articulado de ésta =
Ley,
deben entenderse siempre referidas al momento de la comisión de los
hechos, sin que la circunstancia de haberse rebasado las mismas antes del comienzo del procedimiento o durante su
tramitación, tenga incidencia alguna sobre la competencia atribuída por ésta Ley a los Jueces y
Fiscales de Menores.
Respecto del cómputo
de la edad, tanto la mayoría de la Doctrina como la Jurisprudenc=
ia,
consideran que debe computarse de =
momento
a momento.La=
cuestión es sencilla c=
uando
consta la hora de nacimiento en la partida de nacimiento pero en caso
contrario, incluso si no constare dicha partida, si se sabe el día de
nacimiento, se considera que el delito se ha cometido antes de la hora en q=
ue
el sujeto hubiere alcanzado la mayoría de edad, aunque aquéll=
a se
desconozca; a veces, puede existir dudas acerca del día de nacimient=
o,
en ése caso será el Médico Forense quien determine la =
edad
aproximada de la persona.
Los Jueces de Menores serán competentes para
conocer de los hechos cometidos por las personas antee=
riormente
referenciadas, así como para ejecutar sus sentencias
Todos los intervinientes =
en el poceso penal de menores han de ser especialistas en
ésta materia (Jueces, Abogados, Fiscales, Policía,
Psicólogos, etc.)
B)
APLICACION DE MEDIDAS CONFORME A LAS CIRCUNSTANCIAS DEL MENOR
<= o:p>
Constituye una de las novedades más importante=
s de
la Ley, y a su vez, una de las diferencias fundamentales con la
legislación prevista en el Código Penal en la que a una misma
conducta se aplica, con independencia de la concurrencia de circunstancias
modificativas de la responsabilidad criminal, una misma pena, sin embargo, =
en
la L.O. 5/2000, la aplicación de una med=
ida
concreta no sigue el mismo
principio de igualdad, sino que aquélla se impone en atención=
no
sólo a la entidad del hecho delictivo cometido sino también ,
atendiendo a la edad del menor y a las circunstancias personales, familiare=
s,
sociales y al interés de dicho menor.
Rigen los mismos principios constitucionales que en el
orden penal: presunción de inocencia, proporcionalidad,
contradicción, etc., no obstante, materialmente se trata de un proceso sancionador-educativo que ant=
e todo
persigue la reinsercción del menor en la
sociedad.
Para determinar cúal de
las medidas debe adoptarse en interés del menor así como su
duración, el Ministerio Fiscal viene obligado a solicitar del Equipo
Técnico, un informe sobre la situación psicológica,
educativa y familiar del menor, al igual que sobre su entorno social y sobre
cualquier otra circunstancia relevante para dicha adopción.
Las medidas vienen recogidas en el art. 7 de la Ley:<= o:p>
- Internamiento en régimen cerrado
- Internamiento en régimen semiabierto
- Internamiento en régimen abierto
- Internamiento terapeúti=
co
- Tratamiento ambulatorio
- Asistencia a un centro de día
- Permanencia de fin de semana
- Libertad vigilada.
- Convivencia con otra persona, familia o grupo educa=
tivo
- Prestaciones en beneficio de la comunidad
- Realización de tareas socio-educativas
- Amosestación
- Privación del permiso de conducir ciclomotor=
es o
vehículos a motor, o del derecho a obtenerlo, o de las licencias
administrativas para caza o para uso de cualquier tipo de armas.Esta
medida puede imponerse como accesoria cuando el delito o falta se hubiere
cometido utilizando un ciclomotor o un vehículo a motor o un arma,
respectivamente.
E=
l Juez,=
de
oficio o a instancia del Ministerio Fiscal o del Letrado del menor, previa
audiencia de éstos e informe del Equipo Técnico y, en su caso=
, de
la entidad pública de protección o reforma de menores, podrá en cualquier momento, me=
diante
auto que será recurrible, dejar
sin efecto la medida impuesta, reducir su duración o sustituirla por
otra, siempre que la modificación redunde en interés del meno=
r y
se exprese suficientemente a éste el reproche merecido por su conduc=
ta.
<= o:p>
R=
ige el
principio de Legalidad respecto de la ejecución de las medidas acord=
adas,
así, no podrá ejecutarse ninguna de las medidas establecidas =
en
ésta Ley sino en virtud de sentencia firme dictada de acuerdo con el
procedimiento regulado en la misma.
La ejecución de las medidas adoptadas por los =
Jueces
de menores en sus sentencias firmes es competencia de las Comunidades
Autónomas y de las ciudades de Ceuta y Melilla donde se ubique el
Juzgado de menores que haya dictado la sentencia, dichas entidades
públicas llevarán a cabo, de acuerdo con sus respectivas normas de
organización, la creación, dirección, organizaci&oacut=
e;n
y gestión de los servicios, instituciones y programas adecuados para
garantizar la correcta ejecución de las medidas previstas en é=
;sta
Ley.
La ejecucióbn de l=
as
medidas previstas en é=
sta
Ley se realizará bajo el control del Juez de menores que haya dictad=
o la
sentencia correspondiente, el cual, resolverá por auto motivado,
oídos el Ministerio Fiscal, el Letrado del menor y la
representación de la entidad pública que ejecute aquél=
la,
sobre las incidencias que se puedan producir durante su transcurso.
C=
) INSTRUCCION DEL EXPEDIENTE POR EL
MINISTERIO FISCAL
<= o:p>
Corresponde al Ministerio Fiscal la instrucció=
n de
los procedimientos por los hechos a los que se refiere ésta Ley; ello
supone una gran innovación en nuestro sistema procesal.
Así, el art. 16 de
Una vez efectuadas las actuaciones indicadas en el
apartado anterior, el Ministerio Fiscal dará cuenta de la
incoación del expediente al Juez de Menores quien iniciará la=
s diligencias
de trámite correspondientes."
Una vez detenido el menor, dicha detención se
pondrá en conocimiento de los representantes legales del mismo y del
Ministerio Fiscal.
Toda declaración del detenido se hará en
presencia de su Letrado y de
aquéllos que ejerzan la patria potestad, tutela o guarda del menor,
salvo que las circunstancias, en éste último caso, aconsejen =
lo
contrario; en defecto de éstos últimos la declaración =
se efectauará en presencia del Ministerio Fiscal,
representado por persona distinta del instructor del expediente.
La detención del menor por funcionarios de
policía no podrá durar más tiempo del estrictamente
necesario para la realización de las averiguaac=
iones
tendentes al esclarecimiento de los hechos, y, en todo caso, dentro del pla=
zo
máximo de 24 horas, el menor detenido deberá ser puesto en
libertad o a disposición del Ministerio Fiscal, en cuyo caso,
éste deberá resolver dentro de las 48 horas a partir de la
detención, sobre la puesta en libertad del menor, sobre el desistimi=
ento
o sobre la incoacción del expediente, po=
niendo
a aquél a disposición del Juez de menores competente e instan=
do
del mismo las oportunas medidas cautelares.
En definitiva, la actuación instructora del
Ministerio Fiscal tiene por objeto la valoración de la participaci&o=
acute;n
del menor en los hechos, para expresarle el reproche que merece su conducta,
así como la proposición de concretas medidas de contenido
educativo y sancionador adecuadas a las circunstancias del hecho y de su au=
tor
y, sobre todo, al interés del propio menor valorado en la causa.
El Ministerio Fiscal deberá dar vista del
expediente al Letrado del menor, en un plazo no superior a las 24 horas, ta=
ntas
veces como aquél lo solicite.
El Ministerio Fiscal no puede practicar por sí
mismo diligencias restrictivas de derechos fundamentales, sino que habr&aac=
ute;
de solicitar del Juzgado la práctica de las que sean precisas para el
buen fin de las investigaciones; el Juez resolverá sobre ésta
petición en auto motivado.
La práctica de éstas diligencias se
tramitará en pieza separada.
Los autos y providencias que se dicten durante la
tramitación del procedimiento son susceptibles de Recurso de Reforma=
D=
) FASE
DE AUDIENCIA
<= o:p>
Finalizada la instrucción, si el Ministerio Fi=
scal
considera que, por ser los hechos constitutivos de delito, debe continuar e=
l procedimeiento, remitirá el expediente al Juez=
de
menores con un escrito de alegaciones, similar al escrito de acusació=
;n;
el Juez, dará traslado del mismo al Letrado a fin de que en el plazo=
de
cinco días formule escrito de alegaciones, comprensivo de los mismos
extremos que el del Ministerio Fiscal y proponga la prueba que considere
oportuna.
Salvo que exista sentencia de conformidad, para el ca=
so
en que la medida solicitada por el Ministerio Fiscal fuere cualquiera a exc=
epción
de la de internamiento, y dicha conformidad fuere expresada en una
comparecencia ante el Juez de menores con la aceptación del menor y =
de
su Letrado, el Juez, adoptará alguna de las siguientes decisiones:
- Celebración de audiencia
- Sobreseimiento
-
Remisión de las actuaciones al Juez competente, cuando el Jue=
z de
menores considere que n=
o le
compete el conocimiento del asunto.
- Pract=
icar
por sí las pruebas propuestas por el Letrado del menor que hubieren =
sido
denegadas por el Ministerio Fiscal durante la instrucción y que no
puedan celebrarse en el transcurso de la audiencia, siempre que considere q=
ue
son relevantes a los efectos del proceso.
Si se celebra la audiencia, se señalará
día para la misma, asistiendo el menor (pudiendo estar acompañ=
;ado
de sus padres o tutores, salvo que el Juez, oído el Fiscal y el Letr=
ado
considere que no es aconsejable), su Letrado, el Fiscal, el Equipo
Técnico y en su caso, el perjudicado que se haya personado.
Existe una excepción al principio de publicida=
d,
puesto que el Juez puede acordar, en interés del menor o perjudicado,
que las sesiones no sean públicas y, en ningún caso, se
permitirá que los medios de comunicación social obtengan o
difundan imágenes del menor ni datos que permitan su
identificación.
Asímismo,=
el
Juez podrá acordar, si el interés del menor lo aconseja, que
éste abandone la sala durante la celebración de las sesiones.=
La celebración de la audiencia es igual que la=
de
un juicio ordinario en el que el Juez invitará al Ministerio Fiscal =
y al
Letrado para que manifiesten lo que tengan por conveniente sobre la
práctica de nuevas pruebas o sobre la vulneración de alg&uacu=
te;n
derecho fundamental en la tramitación del procedimiento, o, en su ca=
so,
les pondrá de manifiesto la posibilidad de aplicar una distinta
calificación o una medida distinta de las que hubieren solicitado, e=
n el
caso de continuar la audiencia, se practicará la prueba propuesta y
admitida y la que previa declaración de su pertinencia, ofrezcan las
partes en el acto para su práctica, oyendo as&i=
acute;mismo
al Equipo Técnico sobre las circunstancias del menor; a
continuación, el Juez oirá al Ministerio Fiscal y al Letrado =
del
menor sobre la valoración de la prueba, su calificación
jurídica y la procedencia de las medidas prpues=
tas,
oyendo también sobre éste último punto al equipo
técnico, por último, el Juez oirá al menor, dejando la
causa vista para sentencia que se dictará en el plazo de cinco
días, siendo recurrible en apelación ante
<= o:p>
<= o:p>
E=
) MANIFESTACIONES DEL PRINCIPIO DE
OPORTUNIDAD
- DESISTIMIENTO DE
- SOBRESEIMIENTO DEL EXPEDIENTE POR CONCILIACION O REPARACION ENTRE =
EL
MENOR Y LA VICTIMA, sólo cabe cuando el hecho imputado al menor
constituye delito menos grave o falta; el Ministerio Fiscal deberá
atender a la falta de violenc=
ia o intidación graves en la comisión de los
hechos y a la circunstancia de que el menor se haya conciliado con la
víctima o haya asumido el compromiso de de reparar el daño
causado a aquélla o al perjudicado por el delito, o se haya comprome=
tido
a cumplir la actividad educativa propuesta por el equipo técnico en =
su
informe.
- MODIFICACIÓN DE
- SUSPENSION DE
F)
PARTICIPACION DEL PERJUDICADO
<= o:p>
En éste procedimiento no cabe el ejercicio de
acciones por particulares, salvo lo previsto para el ejercicio de accciones civiles.
No obstante, cuando los hechos tipificados como delit=
os
se atribuyen a personas que hayan cumplido los diecise=
is
años en el momento de la comisión de los hechos, con violenci=
a e
intimidación o con grave riesgo para la vida o integridad fís=
ica
de las personas, el perjudicado podrá personarse en el procedimiento,
tanto en la fase instructora como en la fase de audiencia, con las siguient=
es
facultades:
- Tener=
vista
de loa actuado, siendo notificado de las diligencias que se soliciten y
acuerden.
- Propo=
ner
pruebas que versen sobre el hecho delictivo y las circunstancias de su
comisión, salvo en lo referente a la situación
psicológica, educativa, familiar y social del menor.
- Parti=
cipar
en la práctica de las pruebas, en la fase de instrucción o en=
la
de audiencia.
Contra la denegación por el Fiscal de la
personación del perjudicado en la fase instructora, éste
podrá reiterar su petición ante el Juzgado de menores en el p=
lazo
de cinco días, y contra la denegación de la práctica de
una prueba por el Fiscal no se dará recurso alguno, sin perjuicio de=
la
posibilidad de volver a solicitarla en el escrito de alegaciones o en la fa=
se
de audiencia.
Con carácter previo a la remisión por el
Fiscal del escrito de alegaciones con el expediente al Juzgado de menores, =
el
Ministerio Fiscal concederá al perjudicado que se hubiera personado,=
un
plazo de cinco días para que valore el conjunto de la prueba practic=
ada
y, en su caso, proponga aquellas que debieran ralizars=
e
en la fase de audiencia.
Cuando proceda la celebración de la audiencia,=
el
Juez invitará al perjudicado personado en la causa para que manifies=
te
lo que tenga por conveniente sobre la práctica de nuevas pruebas,
oyéndole en relación con los hechos probados resultantes de l=
as
mismas y la participación del menor, sin que en ningún caso p=
ueda
realizar manifestación algauna sobre la
procedencia de las medidas propuestas.
Contra la sentencia dictada por el Juez de menores, el
perjudicado podrá interponer recurso de apelación fundamentad=
o en
la incompetencia del Juzgado, la inadecuación del procedimiento, el
quebrantamiento de las formas esenciales del juicio que haya producido
indefensión al perjudicado o la falta de apreciación de
algún elemento de prueba esencial para la calificación de los
hechos, pudiendo, si fuere necesario, solicitar su práctica.
<=
/span>
G)
RESPONSABILIDAD CIVIL
<= o:p>
Otra de las novedades de ésta Ley es la
creación de un procedimiento específico para la depuraci&oacu=
te;n
de responsabilidades civiles derivadas de los actos ilícitos cometid=
os
por los menores de edad.
Se tramita en pieza separada por cada uno de los hech=
os
imputados, ante el Juez de menores correspondiente.
La acción para exigir la =
responsbilidad
civil se ejercitará por el Ministaerio F=
iscal,
salvo que el perjudicado renuncie a ella, la ejercite por sí mismo e=
n el
plazo de un mes desde que se le notifique la apertura de la pieza separada =
de
responsabilidad civil o se la reserve para ejercitarla ante el orden jurisd=
iccional
civil conforme a los preceptos del Código Civil y de la Ley de
Enjuiciamiento Civil.
Cuando el responsable de los hechos cometidos sea un
menor de dieciocho años, responderán solidariamente con &eacu=
te;l
de los daños y perjuicios causados sus padres, =
tutors,
acogedores y guardadores legales o de hecho, por éste orden.
Los aseguradores que hubiesen asumido el riesgo de las
responsabilidades pecuniarias derivadas de los actos de los menores a los q=
ue
se refiere
La extensión de la responsabilidad civil
será la fijada en el Código Penal vigente.
Tan pronto como el Juez de menores reciba el parte de=
la
incoación del expediente por el Ministerio Fiscal, procederá a
abrir una pieza separada de responsabilidad civil, notificando a quienes
aparecen como perjudicados su derecho a ser parte en la misma, estableciend=
o el
plazo límite para el ejercicio de la acción.
El Juez de menores notificará al menor y a sus
representantes legales, en su caso, su condición de posibles
responsables civiles.
Una vez personados los presuntos perjudicados y
responsables civiles, el Juez de menores dictará un auto acorfdando el inicio del procedimiento, en el que se
señalarán las partes actoras y demandadas, concediendo un pla=
zo
de diez días a los demandanttes para que
presenten un escrito con sus pretensiones y propongan la prueba que sonsideren necesaria, inclu&iacu=
te;da
la confesión en juicio y la de testigos, de dicho escrito se dar&aac=
ute;
traslado a los demandados, quienes contarán con un plazo igual para
contestar la demanda y proponer prueba, a continuación, sew convocará a ambas partes a una vista oral =
en la
que demandantes y demandados expondrán sus pretensiones, realizando =
las
alegaciones que estimen oportunas, en el mismo acto se admitirán las
pruebas pertinentes y se ppracticarán las
pruebas propuestas, no se puede rechazar la confesión en juicio o la
prueba testifical por el hecho de haber sido ya practicadas en el expedeiente principal.De =
oficio,
el Juez mandará unir a los autos los particulares del expediente del
procedimiento de menores y de las actas de la audiencia que considere
relevantes para su decisión.
Una vez celebrada la audiencia en el procedimiento de
menores y dictada sentencia o, recaída otra resolución
definitiva, el Juez dictará sentencia civilabso=
lviendo
a los demandados o declarandoles responsables
civiles, con el contenido del art. 115 del vigente Código Penal, dicha sentencia no producirá
fuerza de cosa juzgada, quedando a salvo el derecho de las partes para prom=
over
el juicio ordinario sobre la misma cuestión, en el que se
considerarán probados los hechos que el Juez de menores haya estimado
acreditados, así como la participación del menor, contra la m=
isma
cabe recurso de apelación ante
En la pieza de responsabilidad civil no se precisa de
letrado ni procurador, pero si lo solicitare, se designará letrado de
oficio al presunto responsable.Los representant=
es
legales del menor podrán ser defendidos por el Letrado designado al
menor en el procedimiento principal, si así se aceptare por
aquél. =